Istanbul este atât un oraș vechi, cât și capitala comercială și culturală a unei republici relativ tinere. Aceste trăsături se reflectă și în clișeele orașului, dar Istanbulul este mult mai mult decât atât. Este un oraș cu o bogăție extremă și o sărăcie profundă, iar punțile între cele două sunt mult mai puține decât și-ar dori sutele de mii de imigranți veniți din toate colțurile Turciei.
Unind Asia și Europa, Istanbulul îmbină moștenirea antică cu cultura urbană vestică de ultimă oră. Contrastele sunt omniprezente, creând o complexitate la fel de bogată precum aromele care plutesc prin piețele sale de condimente. Tinere adolescente îmbrăcate în fuste scurte și bluze decoltate merg alături de femei care își ascund chipurile în spatele vălurilor negre. Și de cinci ori pe zi muezinii din minaretele din tot orașul cheamă credincioșii la rugăciune. Totuși, după miezul nopții, inima Istanbulului prinde viață, transformându-se într-un loc vibrant și plin de energie, asemeni oricărui mare oraș occidental.
Plimbându-mă pe străzi, m-am întrebat mereu: este acesta un oraș european sau unul asiatic? De-o parte Europa, de cealaltă Asia. Poduri, moschei și zgârie-nori. Si dedesubt, Istanbulul vibrează în felul său unic - colorat, fascinant, zgomotos, bizar, leneș, visător, mereu în schimbare, mereu neașteptat... Negocierea este un mod de viață aici - negustori și cumpărători. Totul este discutabil, nimic nu este clar. Steagul roșu cu semilună este omniprezent. Orașul este plin de pisici, iar peste tot lumea le lasă mâncare: pe trepte, la colțuri de stradă sau chiar în vitrinele magazinelor. Sunt ocrotite și iubite.
Rătăcind pe străzile Istanbulului, orașul se desfășoară sublim în fața ochilor mei. Am încercat să devin invizibil, intrând și ieșind din mulțimile constante de oameni. Nu m-am simțit niciodată un străin, ci mai degrabă acceptat ca parte a societății în care încercam să mă pierd.
Aceasta este o colecție de fotografii realizate între 2008 și 2022, în timpul mai multor scurte călătorii în Istanbul, străbătând cartierele din Beyoğlu, Eminönü, Beșiktaș, Taksim, Tarlabașı, Fatih, Fener, Eyüp, Kadıköy, Moda și Sultanahmet.
(click pe oricare fotografie pentru slideshow)
