Sobrevivir es la meta disfrazada

Acum câteva luni, când mă plimbam liniștit pe Calea Victoriei, dau să ridic privirea și hopa: un sticker cu Club Nacional. Deși Bucureștiul este plin de stickere cu fel de fel de echipe de fotbal, ele tind să fie europene. Ei bine, ăsta era din Uruguay.

Uruguay e un powerhouse al fotbalului mondial. Ei și Croația reușesc cumva să scoată fotbaliști pe bandă rulantă, deși au populații mici. În schimb, au o iubire incredibilă pentru fotbal.

Micuțul stat sud-american își face debutul la această ediție împotriva Arabiei Saudite. Aș spune că e o formalitate pentru băieții lui Bielsa, însă Arabia Saudită a făcut o surpriză acum 4 ani învingând Argentina și nimic nu ne mai miră. Totuși, problemele cu vizele jucătorilor uruguayeni s-ar putea să aibă un rol în meciul din această noapte.

Revenind la fotbalul din Uruguay, celeștii sunt una din cele mai titrate echipe ale fotbalului, cu două Cupe Mondiale, 15 Copa America și două medalii de aur la Olimpiadă. La nivel de Club, Nacional și Penarol au câștigat Copa Libertadores de 8 ori între ele (ultima oară în 1988).

Ultimele decenii, când fotbalul european a început să domine fotbalul sud-american din punct de vedere financiar, au semnificat o cădere și pentru fotbalul de club din Uruguay. Nici la nivel de națională n-au strălucit, rușinea cea mai mare venind cu înfrângerea din play-off-ul continental din 2006 în fața Australiei. La nivel de club, ultima Copa Libertadores, așa cum am spus mai sus, a fost în 1988, când Nacional au câștigat trofeul.

Penarol a reușit o oarecare surpriză în sezonul 2024, când Carboneros au reușit să o elimine pe Flamengo și să joace semifinala, unde au pierdut cu cea care a devenit ulterior câștigătoare, Botafogo.

Aici e acum fotbalul uruguayan. Starurile pleacă fie în Europa, cum e cazul lui Bentacur, Valverde sau Gimenez, fie în Brazilia sau Argentina, cum sunt de la Cruz, de Arrascaeta sau Piquerez. Lotul selecționat de Bielsa nu conține niciun jucător din campionatul intern.

Deși a mai câștigat în trecut, mi-ar plăcea să văd o schimbare de paradigmă și ca Uruguay să plece acasă din Statele Unite cu o medalie.