Situat pe stâncile înalte din regiunea Tesaliei, în apropierea orașului Kalambaka, Complexul monahal Meteora, este una dintre cele mai impresionante destinații din Grecia oferind un amestec uimitor de peisaj natural și arhitectură monastică.
Sit al Patrimoniului Mondial UNESCO din 1988, ridicat în vârful unor uluitoare elemente naturale reprezentate de masive formațiuni de stânca, se remarcă printr-o combinație unică de spiritualitate, artă și istorie, locul devenind un adevărat simbol al credinței și al ingeniozității umane.
Primele dovezi ale existenței călugărilor în zona Meteora datează din jurul secolului al IX-lea, când mai mulți pusnici s-au refugiat în peșterile și crăpăturile uimitoarelor stânci.
În secolul al XIV-lea au fost construite primele mănăstiri, perioadă în care zona primește și numele de Meteora, nume dat de către cuviosul Atanasie, ctitorul Mănăstirii Marea Meteora.
Inițial, accesul la mănăstiri era extrem de dificil, călugării urcând pe scări mobile sau cu ajutorul unor plase și frânghii. Abia în jurul anului 1920 au fost construite în stâncă scările actuale de piatră, scări care permit un acces mai ușor către aceste lăcașuri.
Meteora cunoaște apogeul dezvoltării monahale între secolele al XIV-lea și al XVI-lea, perioada în care au fost construite cele mai multe dintre cele 24 de mănăstiri. De-a lungul timpului, unele dintre ele au fost abandonate sau distruse în timpul războaielor iar în prezent doar șase mai pot fi vizitate: Mănăstirea Marea Meteora, Mănăstirea Varlaam, Mănăstirea Sfintei Treimi, Mănăstirea Rusanu, Mănăstirea Sfântului Nicolae și Mănăstirea Sfântului Ștefan.
Vizitatorii veniți fie ca pelerini, fie ca turiști, din dorința de a contempla, a descoperi sau atrași de liniștea locurilor, pătrund în această scenografie atemporală, fiecare individ devenind o punte între vechi și nou, între misterul spiritual și curiozitatea laică.
Am intenționat să surprind interacțiunea umană cu natura și spiritualitatea prin fragmente de reflecție între ziduri și stânci ce evidențiază contrastul dintre introspecție și agitație, sacru și turism de masă.
Meteora este un refugiu spiritual pentru călugări si pelerini dar și o destinație turistică faimoasă iar vizitatorii ce pătrund în acest loc sfânt pentru un moment de rugăciune, meditație sau din curiozitate devin parte integrantă din peisajul general.
Meteora, cu mânăstirile sale suspendate între cer și pământ, rămâne în mintea și în inima tuturor celor care, urcând scările cu smerenie sau uimire, au trecut pe aici.
(click pe oricare fotografie pentru slideshow)
