Dacă ajungi în Portugalia o să ai impresia că timpul, și nu avionul a zburat: străzile încărcate de istorie și acordurile de chitară te trimit în vremuri de mult apuse, când din porturi plecau corăbiile cu aventurieri în căutare de noi pământuri și bogății. Libertatea plutește în aer, muzica răsună prin geamurile deschise, femei vesele îți fac semn de la ferestrele încărcate cu flori ale caselor viu colorate.
La Antiga Confeitaria de Belem am savurat un pasteis de nuta. Am încercat tradiționalul bacalhau (cod uscat și afumat) - există 365 de rețete, câte una pentru fiecare zi a anului - și cele mai bune sardine pe grătar pe care le-am mâncat vreodată. Am băut vin de porto, vinho verde, ginginha, capirinha și alte minunății cărora le-am pierdut șirul.
În Lisabona ne-am fotografiat cu Fernando Pessoa la Cafe Brasileira, am vizitat muzeul Calouste Gulbenkian și casa lui Jose Saramago a cărui cenușă se află îngropată sub un măslin plantat în fața casei. Ne-am rătăcit ore în șir pe îngustele străduțe ale Alfamei - cartierul vechi și "norocos", singurul scăpat întreg după marele cutremur din 1775. Și pentru că am prins 25 aprilie, ne-am bucurat alături de miile de participanți la sărbătoarea comemorativă a Revoluției Garoafelor, care în 1974 a pus capăt dictaturii de patru decenii instituite de Antonio Salazar.
În Ericeira - un mic sat de pescari - m-am tuns într-o frizerie atemporală, în Evora am văzut o încăpere bizară decorată cu șiruri de oase de la vreo 5.000 de oameni - Capela dos Ossos, în Vila Nova de Gaiau - o suburbie a orașului Porto - am vizitat pivnițele presărate de-a lungul râului Duerte în care se maturează vinul de Porto, iar la "capătul lumii" - Cabo da Roca - am privit oceanul infinit pe care îl privea și Fernando Magellan în secolul al XV-lea. La Fatima - un loc magic pentru credincioși și imaginar pentru cinici și îndoielnici - am văzut locul miracolului, dar nu mai am credința în miracole pe care am avut-o în copilărie. Am rămas cu speranța!
(click pe oricare fotografie pentru slideshow)
