Rusia. Mituri și realități (II)

Citiți prefața acestei cărți aici.


Citiți prima parte a acestui fragment aici.


La sfârșitul secolului al X-lea, rușii au adoptat creștinismul, eveniment - susține un cercetător entuziast - comparabil cu apariția Islamului sau cu descoperirea Americii.

Pe la începutul secolului al X-lea, Olga, originară probabil din Pskov, din nordul Rusiei, s-a căsătorit cu Igor, fiu sau nepot al lui Riurik: adevărul este, ca de obicei, neclar. În 945, când Igor a fost ucis într-o mică încăierare, Olga i-a zdrobit pe făptași în urma unei campanii ingenios de brutale și a preluat puterea în calitate de regentă în timpul minoratului fiului ei, Sviatoslav. Olga a fost un reformator eficient și a apărat cu succes Kievul împotriva năvălitorilor nomazi dinspre stepele estice.

Creștinismul începuse să se răspândească spre nord. Se practica deja la Kiev atunci când murise Igor, iar unii dintre războinicii săi erau creștini, deși el însuși rămăsese păgân. Cândva, prin anii 950, Olga a vizitat Constantinopolul și a fost botezată în Biserica bizantină. La șase secole după moartea ei, survenită în 969, Biserica Ortodoxă a proclamat-o pe Olga sfântă "egală cu apostolii", una dintre cele doar cinci femei onorate în felul acesta.

Fiul ei, Sviatoslav, a rămas păgân hotărât. A distrus noile biserici ale Olgăi și a reînființat sanctuarele păgâne. A fost un războinic formidabil, dar când a încercat să cucerească Bulgaria de la bizantini, a fost învins și ucis în mod perfid de aliații lui nomazi. Fiul său, Iaropolk, a domnit timp de opt ani și a fost ucis la rândul său de către fratele lui vitreg, Vladimir, care domnea la Novgorod în numele tatălui său.

Vladimir a fost unul dintre cei mai mari conducători ai Kievului. El a fost cel care a adoptat creștinismul ca religie de stat a Kievului, probabil în 988; din nou, data este incertă. Cronicile spun că, în căutarea unei religii potrivite, a respins islamul pentru că interzicea alcoolul și iudaismul pentru că evreii fuseseră abandonați de Dumnezeu după ce pierduseră Ierusalimul. Dar trimișii săi i-au spus că ritualurile din Constantinopol erau atât de impresionante, încât părea că Dumnezeu însuși locuia printre oameni. Așa că a adoptat creștinismul ortodox, așa cum făcuse și bunica sa înaintea lui. Așa spune legenda. Este mai probabil ca motivele sale să fi fost de ordin politic. Poate că, la fel ca alți conducători contemporani, a ajuns la concluzia că impunerea unei singure religii ar ajuta la unificarea și disciplinarea supușilor lui eterogeni. Imperiul Bizantin era de departe cea mai mare și mai sofisticată putere din vecinătatea sa. O alianță cu Bizanțul avea mai mult sens din punct de vedere geografic, comercial și militar decât o alianță cu catolicii sau cu musulmanii.

Și avea sens și pentru bizantini. Împăratul Vasile era atât de nerăbdător să transforme Kievul într-un aliat al său împotriva altor dușmani străini, încât i-a oferit-o lui Vladimir în căsătorie pe sora sa, Anna, ceva ce niciun împărat nu oferise până atunci unui străin. În schimb, Vladimir s-a convertit la creștinism și a trimis 6.000 de soldați pentru a-l ajuta pe Vasile să înăbușe o rebeliune. Soldații au rămas în armata bizantină într-un detașament bine plătit al acesteia. O parte dintre ei au activat în Garda Varegă a împăratului, care mai târziu a recrutat englezi exilați, după cucerirea normandă. Această dependență de mercenari a alimentat disprețul occidentalilor față de capacitatea militară greacă; Edward Gibbon insistă în mod special asupra acestui subiect.

Potrivit cronicii, Vladimir a fost botezat în anul 988 la Herson, în Crimeea, colonie a grecilor din timpuri străvechi. La întoarcerea sa la Kiev, le-a poruncit supușilor să-i urmeze exemplul. Poporul din Kiev a acceptat noua religie în mod destul de pașnic și rezonabil. Dar în nord, locuitorii din Novgorod au fost convertiți cu forța. Vladimir a adăugat o centură de fortificații de apărare în jurul Kievului pentru a-i ține departe pe nomazi. A construit prima biserică de piatră de acolo, Biserica Adormirii Maicii Domnului. A înființat o bibliotecă, a adus profesori din Bizanț pentru a promova alfabetizarea, a bătut monede de aur și de argint, a finanțat proiecte de caritate și a încurajat răspândirea alfabetizării. Astfel, a creat unul dintre cele mai mari și mai sofisticate state europene ale vremii. Deși cunoscut drept fornicator imensus et crudelis, cu multe soții și concubine, a fost totuși sanctificat mai târziu de Biserica Ortodoxă. Ucrainenii l-au numit Volodîmîr și l-au revendicat drept al lor.

Rusia Kieveană nu a fost un stat coerent, ci un ansamblu de domenii princiare legate prin loialitate față de marele cneaz de Kiev, pe care le ținea laolaltă numindu-i pe fiii săi, fiecare însoțit de o mică forță militară, o drujină personală, drept reprezentanți în orașele din întreaga țară. Acești prințișori aplicau legea și colectau tributul de la localnici, îi apărau de jefuitori și aveau grijă să se lase creștinați de oamenii bisericii din anturajul princiar. Au existat principate în nord, la Smolensk, Rostov și Poloțk, și la Cernigov, Pereiaslavl și Vladimir Volînski în sud, toate fiind și astăzi localități înfloritoare.

Novgorodul era într-o poziție specială. Punct comercial chiar înainte de apariția Kievului, era ancora nordică a rutei prin Kiev către Constantinopol. Făcea comerț intens cu membrii Ligii Hanseatice de-a lungul coastei baltice. Acționa ca o pâlnie pentru profitabilul comerț cu blănuri din pădurile și teritoriile de la nord și est, asupra cărora exercita un control nu foarte sever, ceea ce-l făcea să fie, nominal, unul dintre statele cele mai mari din Europa medievală. Informațiile prețioase din corespondența de afaceri și personală scrisă pe scoarță de mesteacăn și păstrată în solul argilos al Novgorodului reprezintă aproape singura excepție în marele gol de consemnări scrise din perioada istorică medievală rusă care poate concura cu abundentele documente ale vieții de zi cu zi din alte părți ale Europei.

În secolul al XII-lea, Novgorodul avea încă un prinț din dinastia Riurik, dar acesta trebuia să-și negocieze condițiile domniei cu negustorii care conduceau efectiv orașul. Nu avea dreptul să mărească taxele; în schimb, primea un cadou pentru îndeplinirea îndatoririlor sale. Adunarea Populară a orașului, Vecea, își alegea primarul, posadnik, și propriul arhiepiscop, sub rezerva confirmării de către Biserică. În secolul al XV-lea, conducătorii din ce în ce mai puternici ai Moscovei au pus capăt acestei relative independențe, pe care ajunseseră s-o considere o provocare.

Sistemul politic precar al Kievului avea un defect evident: conducătorii săi nu au reușit niciodată să elaboreze o lege clară și durabilă de succesiune, în pofida unor încercări intermitente de a stabili niște reguli unanim acceptate. Istoria sa a fost marcată de lovituri de stat, asasinate și războaie fratricide. Fiecare cneaz spera că, dacă-și juca bine cărțile, putea deveni mare cneaz al Kievului. Moșierii mai mari, cunoscuți sub numele de "boieri", semănau cu stăpânii feudali din regatele aflate mai la vest. Și puterea lor era determinată tot de suprafața de pământ pe care-o stăpâneau și de numărul de oameni care trăiau pe aceasta. Până când Petru cel Mare a rezolvat, mai mult sau mai puțin, problema, o mare parte din istoria internă a Rusiei se referă la lupta conducătorilor succesivi ai acesteia pentru a-și impune autoritatea asupra boierilor, de al căror sprijin și sfat nu puteau, totuși, să se lipsească.

După moartea lui Vladimir, survenită în 1015, a urmat o perioadă de lupte înverșunate între numeroșii săi fii. Două dintre victime au fost Boris, pe care se pare că Vladimir îl prefera ca moștenitor, și fratele său mai mic, Gleb. Povestea spune că aceștia refuzaseră să participe la vărsarea de sânge fratricidă și fuseseră uciși de fratele lor mai mare, Sviatopolk, "cel Blestemat". Amândoi au fost canonizați ca martiri, devenind primii dintr-un lung șir de sfinți ortodocși ruși. Din baia de sânge a ieșit însă victorios Iaroslav, un alt frate al lui Sviatopolk.

Iaroslav a domnit ca prinț în Novgorod, în nordul țării, și a întemeiat un oraș pe Volga căruia i-a dat numele său. Soția sa era din Suedia, iar el a fost, probabil, ultimul dintre prinții Rusiei care a mai păstrat un sentiment al relației cu Scandinavia. Iaroslav s-a dovedit un demn succesor al lui Vladimir. A purtat o campanie de succes împotriva nomazilor. Și-a căsătorit fiul cu o prințesă bizantină. A promulgat primul cod de legi al Kievului, Russkaia Pravda. A construit o splendidă catedrală la Kiev, denumită după Hagia Sofia din Constantinopol.

Fiul lui a întemeiat Mănăstirea Peșterilor [¥Kievo-Pecerska lavra - n. tr.] din Kiev, care a devenit un centru de erudiție ortodoxă, prima dintre marile mănăstiri care au apărut pe tot cuprinsul Rusiei Kievene în următoarele două secole, purtând în ele atât puterea seculară a statului, cât și puterea spirituală a Bisericii. În timpul lui Iaroslav, Kievul a devenit un partener căutat de restul Europei. Fiica sa, Anna, s-a căsătorit cu Henric I al Franței. Spre deosebire de soțul ei, Anna știa să citească și să semneze cu numele ei și considera că Franța este o țară barbară și urâtă, cu obiceiuri revoltătoare. Cea de-a doua fiică a sa, Elizaveta, s-a căsătorit cu Harald Hardrada al Norvegiei, care activase în Garda Varegă și fusese ucis când încercase să ia coroana engleză de la Harold al Angliei (În bătălia de la Stamford Bridge din 1066 - n. red.), chiar înainte ca Harold să pornească la drum spre Hastings, unde a pierdut bătălia (Este vorba despre bătălia de la Hastings din 1066, unde Harold a fost înfrânt de William Cuceritorul - n. red.) O a treia fiică, Anastasia, s-a căsătorit cu regele Andrei al Ungariei. Nepoata lui Iaroslav, Eupraxia, s-a căsătorit cu Henric al IV-lea, împăratul Sfântului Imperiu Roman, dar a divorțat mai târziu de el, sub pretextul că acesta avea obiceiuri sexuale ciudate.

Pentru realizările sale, Iaroslav a devenit cunoscut în istorie drept "cel Înțelept". Trei dintre fiii săi au devenit domnitori la Kiev. Cel mai distins dintre succesori a fost nepotul său, Vladimir Monomahul, care a întemeiat orașul Vladimir din nordul țării, viitoare capitală a Rusiei. Și el a avut multe legături cu lumea exterioară: mama lui era prințesă bizantină, prima soție se pare că era una dintre fiicele lui Harold al Angliei, iar cea de-a doua soție, o altă prințesă bizantină.

În 1125, la moartea lui Vladimir Monomahul, Rusia Kieveană era unul dintre cele mai mari state din Europa, în momentul său de apogeu întinzându-se de la Marea Baltică, în nord, până la Marea Neagră, în sud, și de la Vistula, din Polonia de astăzi, în vest, până la cursul superior al Volgăi, în est. Domnitorii ei au construit enorm în toată Rusia - catedrale, mănăstiri și biserici din piatră, palate, fortificații sofisticate. Kievul era un important oraș european, evlavios, prosper și din ce în ce mai cultivat, cu un ansamblu arhitectural superb, care mai domină și astăzi orizontul orașului. Novgorodul a devenit din ce în ce mai cosmopolit, pe măsură ce comercianții veniți în număr mare din Scandinavia, din Germania și din Est și-au întemeiat propriile cartiere în oraș.

Câteva dintre cele mai frumoase biserici din Rusia au fost construite în secolele al XII-lea și al XIII-lea. În Vladimir, acestea rivalizau, poate în mod deliberat, chiar cu clădirile din Kiev. Unele biserici din Novgorod au fost construite de negustori bogați, nu de cneji. Stilul tuturor acestor biserici își are originea în Bizanț, dar a evoluat, dând naștere unui model specific rusesc. Erau împodobite din abundență cu icoane și fresce bazate, de asemenea, pe modele bizantine. Pictorii de icoane au fost în cea mai mare parte anonimi, totuși numele câtorva au supraviețuit: Teofan Grecul, Dionisi, Daniil Ciornîi, Andrei Rubliov. Multe icoane au fost distruse sau vândute de bolșevici în străinătate după Revoluție, dar influența lor asupra imaginației rusești a fost atât de puternică, încât se spune că Stalin ar fi permis ca icoana Maicii Domnului din Vladimir să fie scoasă afară în 1941, pentru a proteja Moscova de atacul germanilor care se apropiau.

Dimensiunea statului kievean a fost și punctul său slab. Granițele erau neclar definite și greu de protejat. A fost întotdeauna vulnerabil în fața nomazilor din stepele estice, care jefuiau comercianții pe drumurile de pe malul râurilor, jefuiau și prădau satele periferice și luau locuitorii în sclavie. Timp de două secole, cei mai redutabili dintre acești jefuitori au fost pecenegii, care uneori atacau chiar și Kievul, dar alteori se aliau cu Kievul împotriva Bizanțului. Pecenegii au fost înfrânți în mod decisiv de Iaroslav în 1036. Au fost succedați de rudele lor îndepărtate, polovții (cumanii), care, în următoarele două secole, au făcut raiduri în Rusia Kieveană, Polonia, Ungaria și Lituania. Cnejii ruși s-au aliat cu polovții împotriva dușmanilor interni și externi; această relație ambiguă se regăsește în libretul operei lui Borodin, Cneazul Igor. O armată combinată de ruși și polovți a suferit o înfrângere cumplită din partea mongolilor în 1223, iar urma polovților a început să dispară din istorie după aceea.

Năvălitorii erau uneori ținuți în frâu de khazari, care, timp de trei secole, au dominat zona cuprinsă între cursul mijlociu al Volgăi și Caucaz, pe ruta comercială dintre Europa și Asia. Se știu relativ puține lucruri despre originile lor, despre organizarea, limba sau credințele lor. O teorie controversată este aceea că acești khazari s-ar fi convertit la iudaism în secolul al IX-lea, după care au migrat spre vest, atunci când imperiul lor s-a destrămat și au devenit strămoșii populației evreiești așkenazi din Europa de Est. Timp de mulți ani, varegii au avut relații profitabile cu ei, în timp ce se deplasau spre sud, de-a lungul marilor fluvii. În secolul al X-lea, puterea khazarilor s-a prăbușit. În anul 965, Sviatoslav I al Kievului le-a ocupat capitala și le-a distrus statul.

O altă populație puternică de pe rutele fluviale erau bulgarii, nomazi turcici care și-au stabilit capitala, Bolgar, la sfârșitul secolului al VII-lea, pe Volga, în apropiere de actualul oraș Kazan. Bolgar era și el centru comercial. După ce bulgarii s-au convertit la islam, acesta a devenit un oraș important al lumii islamice până când, după un lung declin, a fost copleșit de mongoli.

Un al doilea grup de bulgari a traversat Dunărea și s-a stabilit în sud-estul Europei. Și ei au înființat un stat puternic, dar, spre deosebire de verișorii lor, s-au convertit la creștinism și au adoptat o versiune a limbii slave. Relația lor cu vecinii bizantini a fost mixtă. I-au ajutat împotriva arabilor, dar au asediat și Constantinopolul, fără succes. În anul 1018 au fost, în cele din urmă, zdrobiți de împăratul bizantin Vasile al II-lea. Pentru această realizare, grecii moderni îl numesc "Vasile Bulgaroctonul" (Vasile Ucigătorul bulgarilor).

Disputa legată de limbă a fost unul dintre motivele pentru care bulgarii au preferat să adopte ortodoxia, nu catolicismul. Biserica Romană a insistat ca enoriașii creștini să se închine numai în latină, ebraică sau, la limită, în greacă. Ortodoxia credea că oamenilor trebuie să li se permită să-l laude pe Dumnezeu în propria lor limbă, indiferent dacă aceasta este greacă, latină sau georgiană, armeană sau slavă. Împăratul a trimis doi tineri călugări, pe Chiril și Metodiu, pentru a convinge Roma să permită folosirea limbii slavone în liturghie. Aceștia nu au reușit, dar au conceput o scriere derivată din alfabetul grec mult mai bine adaptată limbilor slave decât alfabetul latin. Versiuni ale alfabetului lor "chirilic" (Cei doi cărturari au inventat alfabetul "glagolitic", derivat din alfabetul minuscul grecesc, dar caracterele acestuia erau atât de complicate și de dificil de reținut, încât s-a renunțat curând la el, iar discipolii lui Chiril și Metodiu au inventat ulterior alt alfabet, derivat din alfabetul majuscul grecesc, denumit "chirilic" în memoria lui Chiril. Acesta este, aproximativ, alfabetul folosit astăzi de limbile popoarelor slave ortodoxe - n. tr.) mai sunt folosite și astăzi de ruși, sârbi, ucraineni, bulgari și macedoneni. Și acest lucru a contribuit la consolidarea rupturii dintre ortodoxie și Occident.

Kievul a fost lovit de dezastru în 1242, odată cu invazia mongolilor, ultimul și, de departe, cel mai cumplit dintre valurile succesive de călăreți prădători veniți dinspre est. Rusia Kieveană și-a încetat existența ca organizație politică. Cnezatele Galiției și Volîniei au continuat să lupte până când au cedat în fața polonezilor și a ungurilor. Până în 1918, nu a mai apărut niciun stat independent cu centrul la Kiev.

Dar în nord-estul fostei Rusii Kievene, cnezatele aflate sub domnia cnejilor din dinastia lui Riurik și-au păstrat identitatea, în timp ce o nouă putere creștea încet din ruine, și anume statul Moscoviei, la fel de profund ortodox, dar încă și mai rupt de restul Europei prin experiența dominației mongole.

Citiți prefața acestei cărți aici.